故事：一只特立独行的斑马

　　在一个电闪雷鸣、风雨交加的日子，一个四处卖艺的马戏团遗失了一只斑马幼仔。这只小斑马后来被好心的诺兰·沃什(布鲁斯·格林伍德饰)收留在自家农场，成为了他女儿查明(海登·帕内蒂尔饰)的宠物伙伴。沃什曾经是闻名的赛马训练师，放弃了赛马事业的他和女儿在肯塔基农场过起了平静的生活。

　　这只小斑马，我们干脆也和查明一样叫他“条纹”(弗兰奇·姆内兹配音)吧，很快融入了农场里的动物大家庭。这些动物“土著”们由古怪的设得兰矮种马塔克(达斯汀·霍夫曼配音)和英明的老山羊弗兰妮(乌比·歌德堡配音)领导，成员包括神经兮兮的鹈鹕古斯(乔·潘托连诺配音)、懒惰的猎犬雷特宁(史努比·道格配音)和不在乎自己的怪鸡。

　　沃什的农场临近特威赛马跑道，那里每年都会举办高水准的比赛，胜出的赛马将获得肯塔基王冠。从条纹看到跑道的那一刻起，他便决定将自己贡献给光荣的赛马事业，如果自己有机会的话，一定要把那些良种马兄弟们甩在屁股后面吃灰。但是他还不知道的是，准确地说他其实不是一只马。

　　不过条纹的热情就是一发不可收拾，为了迎接无比荣耀的时刻，他铆足了劲地训练自己。曾经训练过巨多赛马的塔克大叔也被他的热情感染，开始了场外指导的工作。和条纹一样热衷赛马的还有查明，但是父亲担心女儿受伤而拒绝让她参赛。在查明的努力争取下，老沃什终于再度出山，训练女儿和条纹去赢得桂冠。

　　临近农场还有一家赛马行，它的主人是拥有巨额财富却冷酷无情的克拉拉(温迪·迈利克饰)。条纹最不愿看到马行中的那些良种赛马们，以霸道的特伦顿的座驾(乔苏哈·杰克逊配音)为首的他们，总是嘲笑他的出身和异乎寻常的外貌。但是其中也不乏善良之辈，特别是漂亮的马妹妹珊迪(曼迪·摩尔配音)，她对条纹的钦佩和喜爱惹怒了一票马哥马弟。

　　在努力赢得梦想的日子里，条纹也交到了一些好友，其中最特别的是马蝇--布斯和苏斯，这对饶舌的双胞胎对歌舞的热爱，就如同他们对热狗和马粪的热爱。比赛的日子一天比一天近，面对强劲的竞争对手和巨大的赌注，查明和条纹能够顶住压力赢得桂冠吗？很多人都在期待他们胜出的消息，当然最热切期盼的就是马妹喽。

幕后：跨越两个选角的障碍

　　《斑马竞赛》这部电影的灵感来源于五年前的一次跑马，执行制片史蒂夫·温格纳和好友编剧大卫·斯梅特因小马而打赌，他们看着跑道想起赛马可以拍一部电影，特别是当一只赛马并不是优良品种的时候。拍摄这部电影需要跨越两个选角障碍：制作者们既需要动物角色的配音，也需要银幕上真人角色的演员。更不要说还有真实的斑马了。

　　①动物：他们首先找到了斑马条纹的配音，曾出演电视剧集《Malcolm in the Middle》的年轻演员弗兰奇·姆内兹。他觉得影片传达了一个积极的主题，而自己的声音表现也堪称怪异、风趣和神奇。两次获得奥斯卡奖的达斯汀·霍夫曼也来了，此前他还从来没有参与过动画或配音工作。霍夫曼总是想尝试一些新东西，许多演员都想演哈姆雷特或麦克白，而他就想为设得兰矮种马配音，自己也说不出为什么。和他一起搭档的便是黑人女星乌比·歌德堡，尽管是一对不搭调的马和山羊，能和霍夫曼同台共戏也算圆了歌德堡的梦想。

　　②马蝇：片中最讨喜的要属布斯和苏斯双胞胎兄弟了，这对饶舌的马蝇由史蒂夫·哈维和大卫·斯派德配音。角色的声音要求非常简单明了，就是带着浓重的鼻音和讽刺的口吻，尽可能地贱到底。布斯和苏斯的不同之处在于，苏斯是一只有理想的马蝇，他想将马蝇的思想带入一个新的高度；而布斯更热衷于做一只坦率的马蝇，他总喜欢俯冲向最新鲜的马粪。

　　③真马：在影片拍摄的最初，一般人们认为用真实的斑马不太可能。斑马毕竟是野生动物，如果需要它们的特别表现，恐怕只能运用电脑特效了。顶级驯兽师们认为“也许”能够办到，因此制作者们决定放手一搏。在斑马驯兽师史蒂夫·马丁的帮助下，所有人开始了这个全新的挑战。两只分别名为哥伦比亚和佐的斑马被用来扮演幼仔条纹角色，其中一只必须完成被大鸟追赶误闯鸡笼的戏，以及追赶卡车训练的搞笑场面。马丁又挑选了八只斑马扮演年轻的条纹，三个月的培训让这些斑马足够安全来用于拍摄：吉那能够躺下和犁地；德西和塞米用来骑驾。

简评：宝贝小猪后的传奇动物片

　　说起这部《斑马竞赛》，人们不免想起十年前的《宝贝小猪》(Babe wannabe)。本片和后者一样拥有许多相似之处，但是前者显然不如那部1995年的电影和它的续集那么新颖、巧妙和令人感动。让动物开口说话的概念其实满棘手的，而影片的成功多半要归功于导演弗雷德里克·杜周(他曾经执导过动画片《魔剑奇兵》)。片中的动物以一种令人信服的方式大开金口，而幕后的配音人员更是集合了豪华的全明星阵容。唯一的缺陷便是剧本，新人大卫·斯梅特似乎觉得动物们没有什么值得向成人观众述说的东西。

　　人们总是在忍受着家庭片和儿童片的差异，前者可以被所有的家庭成员接受，而后者的受众却具有明显的针对性。《宝贝小猪》是一部合家欢类电影，《斑马竞赛》却是一部儿童片。更确切地说，它的目标观众是青春期前的小姑娘们。因此可能没有多少男孩喜欢这部电影，喜欢这个女孩骑着一只自以为赛马的斑马的励志故事。而影片的另一大缺点便是二流水准的喜剧幽默，毕竟它是设计来为小观众服务的。成人也可以发现一些可笑的桥段，但是它们大多缺乏机智。

电影剧照

Images (C) WB Pictures